Lexi Potter Bersinar, Inggris Hajar Yunani 8-1 di Playoff
NAVIGASI.CO.ID — Timnas putri Inggris menutup babak playoff Kualifikasi Piala Dunia Wanita dengan kemenangan agregat 8-1 atas Yunani. Lauren James tampil gemilang dengan dua gol dan satu assist, sementara debutan Lexi Potter langsung menunjukkan kelasnya di lini tengah.
Hasil ini memastikan langkah Inggris ke putaran berikutnya. Namun, kualitas lawan yang jauh di bawah peringkat 50 dunia membuat laga ini lebih mirip formalitas ketimbang ujian sesungguhnya.
Lauren James Kembali Jadi Pembeda di Lini Depan
James tampil lepas dalam peran bebas yang diberikan pelatih. Ia terus mencari ruang, mendorong Inggris ke depan, dan menyulitkan barisan pertahanan Yunani sepanjang babak pertama.
Dua gol dan satu assist menjadi bukti kontribusinya. Namun, menghadapi lawan yang tidak mampu menjaga salah satu penyerang terbaik dunia, penampilan ini seharusnya tidak mengejutkan.
Debut Lexi Potter: Seperti Sudah 50 Caps
Gelandang berusia 20 tahun itu langsung nyaman di lini tengah. Posisinya cerdas, umpannya rapi, dan tempo permainannya stabil sehingga pemain di sekitarnya bisa lebih leluasa naik.
Potter layak mendapat kesempatan starter lagi di putaran playoff berikutnya melawan Ukraina. Siapa pun yang mengikuti Women's Super League musim ini sudah tahu kualitasnya.
Statistik dan Catatan Laga
- Agregat: Inggris 8-1 Yunani
- Penonton: lebih dari 22.000 tiket diedarkan, tetapi kehadiran aktual jauh lebih rendah
- Sistem wingback baru Inggris berjalan efektif
- Maya Le Tissier mengisi posisi Lucy Bronze yang cedera
- Georgia Stanway mencetak gol dengan kepala meski bertinggi 5 kaki 5 inci
- Freya Godfrey menjalani debut
Playoff Wanita Masih Butuh Format yang Lebih Baik
Di laga lain, Swedia menang 15-0 atas Lithuania, Republik Irlandia 12-0 atas Kazakhstan, dan Belanda 11-0 atas Hungaria. Skor-skor itu menunjukkan ketimpangan besar di babak playoff.
Pertandingan dua leg melawan lawan yang jauh lebih lemah membuat ketegangan hilang. Format satu leg seperti di sepak bola pria dinilai lebih efektif dan kompetitif.
Inggris sendiri akan menghadapi Ukraina pada November dan Desember. Sebelumnya di kualifikasi ini, Inggris sudah mengalahkan Ukraina 6-1 dan 3-0.
